喝啤酒的人都知道，啤酒花是酿酒过程为啤酒增添苦味和芳香的原料。最近有报道称，不用于酿酒过程的那部分啤酒花含有利于健康的抗氧化物，能够用于防治龋病和牙龈疾病。一篇发表在美国化学协会(ACS)《农业与食品化学杂志》上的研究称研究者们已经鉴别出啤酒花中的一些物质，它们能够起到防治疾病作用。
Yoshihisa Tanaka和他的同事们注意到之前的研究发现啤酒花叶里含有的抗氧化多酚类物质能够帮助防治龋病和牙龈疾病。植物苞片中的提取物能够阻止牙科疾病的致病细菌粘附在牙齿表面，同时阻止它们释放毒素。在美国，每年能够收获2300吨啤酒花，但是由于啤酒花的苞片并不用于酿酒的过程，它们通常被丢弃。因此，有大量的苞片可以被重新利用，用于牙科治疗。然而啤酒花苞片中可能包含上百种成分，被报道过的成分少之又少。Tanaka带领的小组决定研究究竟是哪些物质可能起到防治疾病的作用。
研究者们通过实验室中的色谱仪分析，发现了三种新成分、一种已知但是首次在植物界中被发现的成分、以及20种已知但首次在啤酒花中发现的成分。啤酒花苞片中还含有大量的原花色素苷，这也是一种有益健康的抗氧化物。
